Endorfine z razlogom imenujemo hormoni sreče - zahvaljujoč njim lahko občutimo užitek in celo evforijo. Poleg tega endorfini zmanjšujejo raven stresa in lajšajo bolečinske dražljaje. Vemo, da endorfini ženskam olajšajo preživetje poroda oziroma da so ti odgovorni za prijetne občutke med vadbo. Toda kaj povzroča sproščanje endorfinov - ali lahko svoje telo prisilimo, da sprosti hormone sreče?
Endorfinito jehormoni srečeso bili odkriti ne tako dolgo nazaj, pred približno petdesetimi leti, natančneje v sedemdesetih letih 20. stoletja. Zgodilo se je po naključju, med raziskavo opioidov.
Prvič je bilo opaženo, da zdravila v tej skupini – kot sta morfin in fentanil – učinkujejo tako, da se vežejo na specifičen receptor, ki so ga sčasoma imenovali μ-opioidni receptor.
To odkritje pa ni potešilo radovednosti raziskovalcev – če je v telesu prisoten receptor, potem verjetno v človeškem telesu krožijo nekatere naravne snovi, ki se lahko nanj vežejo.
Na koncu se je izkazalo, da v resnici - v človeškem telesu lahko najdete delce, ki se lahko pritrdijo na μ receptorje, in to so endorfini.
Ker je svet medicine najprej izvedel za opioide in šele nato za endorfine, so nam prvi dali ime hormonom sreče. To je zato, ker je pravzaprav okrajšava iz kombinacije besed "endogeno" (pomeni, ki prihaja od znotraj) in "morfij".
Na splošno lahko rečemo, da so endorfini podobni opioidom, le da se preprosto proizvajajo v telesu, ne pa mu dostavljeni od zunaj.
Endorfini: struktura in delovanje
Endorfini so peptidni hormoni, sestavljeni - odvisno od njihove specifične vrste - iz različnega števila aminokislin. Trenutno je bilo odkritih približno 20 različnih endorfinov, najpogostejši pa so trije:
- α-endorfini
- β-endorfini
- γ-endorfini
S proizvodnjo endorfinov se ukvarjajo strukture živčnega sistema - vklj. različne živčne celice, pa tudi hipofiza. V bistvu te snovi spadajo v široko skupinonevrotransmiterji.
- Nevrotransmiterji: vrste in delovanje
Endorfinski receptorji se nahajajo tako v možganih in hrbtenjači kot tudi v perifernih delih živčnega sistema.
Hormoni sreče so agonisti opioidnih receptorjev - vezava endorfina na te strukture vodi do njihove aktivacije.
Osnovno delovanje endorfinov se osredotoča na zmanjšanje občutka bolečine in lajšanje ravni stresa, ki ga doživljamo.
Vendar to niso edini učinki, ki jih imajo te snovi – pod njihovim vplivom začnemo čutiti tudi blaženost, zadovoljstvo in včasih celo evforijo. Kdaj pa se v telesu sploh sproščajo endorfini?
Endorfini: kaj vpliva na njihovo izločanje?
Glede na osnovno delovanje endorfinov je precej enostavno povezati, da izločanje teh snovi spodbuja bolečino in stres. Lahko pa omenimo še vrsto drugih situacij, zaradi katerih se v strukturah živčnega sistema pojavijo znatno povečane količine hormonov sreče - med drugim:
1.Uživanje različnih izdelkov . Čokolada ima poseben vpliv na izločanje endorfinov, a ne samo – te spojine nastajajo tudi, ko pojemo kaj začinjenega.
Bolj začinjen je izdelek, ki ga zaužijemo, več endorfina se proizvaja
Zaznavanje ostrega okusa je povezano z bolečino, zato se endorfini uporabljajo za lajšanje bolečin pri uživanju začinjene hrane. In to, mimogrede, lahko povzročijo tudi občutek blaženosti … Nič drugega kot uživanje.
2.Fizični napor . Pri tem pa je treba poudariti, da je lahko izločanje endorfinov pri različnih ljudeh povsem različno – nekateri bodo po kratkem sprehodu občutili učinke hormonov sreče, pri drugih pa se učinki endorfinov morda pojavijo šele po teku maratona.
3.Porod . Za mnoge ljudi – predvsem za moške – je dejstvo, da lahko ženska po težkem porodu veselo objame svojega otroka, celo nerazumljivo.
Dejstvo, da lahko mlade matere uživajo v prvem stiku z otrokom, je verjetno povezano z endorfini – njihovo izločanje se med porodom poveča.
4.Seks .
- 10 zdravstvenih koristi seksa
5.Sprostite se . Čeprav lahko vadba joge ali meditacija povzroči povečano sproščanje endorfinov, lahko to stori tudi branje.strastna knjiga najljubšega avtorja.
6.Smejte se . Rečeno je celo, da lahko samo razmišljanje o smehu poveča proizvodnjo endorfinov v živčnem sistemu.
7.Pitje alkohola . Tu pa je potrebno nekaj pojasnila – alkohol lahko dejansko spodbudi proizvodnjo endorfina, vendar le, če ga zaužijemo v majhnih količinah.
Endorfini in tekaška evforija
Zanimivo vprašanje, ki je najverjetneje povezano z endorfini, je evforija tekačev. Ime je tukaj nekoliko zavajajoče – no, tudi druge dejavnosti, kot sta plavanje ali veslanje, lahko pripeljejo do tovrstne pozitivne izkušnje.
- Tekačeva evforija - kaj je to? Kdaj se pojavi?
Zgodi se, da se nekateri ljudje med vadbo počutijo izjemno navdušeni in včasih celo evforični. Obstaja vsaj več hipotez o mehanizmu, po katerem se ti pojavi pojavljajo.
Eden od njih je povezan z endorfini. No, ko se vadba nadaljuje dlje časa, se telesna presnova sčasoma premakne iz aerobne v anaerobno.
Specifično pomanjkanje kisika, ki se pojavi v tistem času, je dejavnik stresa – kot je bilo že omenjeno, je stres eden od dejavnikov, ki povečajo izločanje endorfinov.
Športniki pozitivna čustva, ki jih mučijo med aktivnostjo, opisujejo na različne načine – nekateri celo pravijo, da med vadbo telo nekako prevzame nadzor nad njihovim umom in da lahko nadaljujejo z vadbo kljub temu, da v normalnih pogojih ne bi mogel več trenirati. Možno je, da so za tovrstne občutke odgovorne snovi iz skupine endorfinov.
Endorfini: pomanjkanje lahko povzroči bolezen?
Zdravniki že imajo nekaj idej o endorfinih, vendar to znanje še ni popolno – zato se še vedno izvajajo raziskave o hormonih sreče in o njihovem vplivu na človeško telo.
Opaziti je, da endorfini dobro vplivajo na počutje in razpoloženje ljudi – zato se domneva, da bi lahko pomanjkanje endorfinov v telesu bilo potencialni vzrok za različne težave, ne glede na to, ali je povezano do depresivnega razpoloženja ali kronične bolečine.
Čeprav doslej nedvoumne odvisnosti niso bile potrjene, nekateri znanstveniki menijo, da je nezadostna količina endorfinov v telesu lahko povezana s takšnimi boleznimi, kot so na primer :
- depresija
- kronični glavoboli
- fibromialgija
Endorfini: zakaj ne povzročajo odvisnosti?
ZaMnogi zdravniki in bolniki pristopajo k opioidnim analgetikom previdno – vse to je posledica tveganja, da postanejo zasvojeni s temi zdravili.
Opioidi stimulirajo opioidne receptorje, kot je to v primeru endorfina. Od prvega lahko postaneš odvisen, kako pa je s hormoni sreče? To je posledica poteka naravnih presnovnih procesov – hormoni sreče, ki se vežejo na svoje receptorje, so precej hitro podvrženi encimskim transformacijam in se preprosto razgradijo.
Delujejo kratek čas - telo se nima časa "navaditi" nanje.
Pri zunanjih opioidih je drugačna situacija - ti se na receptorje vežejo veliko dlje časa, svoje analgetične in evforične učinke pa izvajajo veliko dlje, kar pomeni, da lahko ljudje od teh pripravkov razvijejo močno stopnjo odvisnosti.
Viri:
- Sprouse-Blum Adam S. et al., Razumevanje endorfinov in njihovega pomena pri obvladovanju bolečine, Hawai'I Medical Journal, letnik 69, marec 2010, 70-71
- Rokade P.B., Sprostitev hormona endomorfina in njegovi učinki na naše telo in razpoloženje: Pregled, Mednarodna konferenca o kemijskih, bioloških in okoljskih znanostih (ICCEBS'2011) Bangkok december 2011
- Gradivo Enciklopedije Britannica, spletni dostop: https://www.britannica.com/science/endorphin