Preostala bolezen (ali minimalna rezidualna bolezen MRD) je, poenostavljeno povedano, vse, kar ostane v telesu po zdravljenju raka v prvi fazi. Večino rakov odstranimo s kirurškim posegom, kemoterapijo ali radioterapijo. Dogaja se, da v telesu obstajajo ti "Ostanki" (npr. v kostnem mozgu ali bezgavkah), ki lahko sčasoma povzročijo ponovitev bolezni.
Odkrivanjepreostale boleznije eden najpomembnejših prognostičnih kazalcev pri ocenjevanju poteka zdravljenja in tveganja za ponovitev bolezni pri akutnihlevkemijah. Redni pregledi kostnega mozga omogočajo zgodnejše odkrivanje ponovitve bolezni. Pri odkrivanjuMRDt.i. pretočna citometrija. Ta tehnika omogoča opis populacije celic na podlagi npr. njihove velikosti ali granularnosti in določanje stopnje njihove ekspresije na podlagi intenzivnosti fluorescenceKlasične diagnostične metode (npr. pod mikroskopom) ne dajte popolno sliko MRD. Pri levkemiji je situacija še posebej težka, saj se celice, podobne tistim, ki povzročajo rezidualno bolezen, nahajajo tudi v zdravem kostnem mozgu. Govorim o t.i prekurzorske celice, iz katerih kasneje nastanejo različne vrste krvnih celic. V zdravem kostnem mozgu se prekurzorske celice nahajajo v majhnem številu. Če pa na tako celico vpliva neugoden impulz, lahko postane maligna in povzroči levkemijo.
Minimalna rezidualna bolezen - grožnje
Ko se maligne celice začnejo deliti, se prerastejo. Začnejo se razmnoževati in jemljejo prostor zdravim krvnim celicam. Če jih je več kot 25 odstotkov. od vseh celic lahko govorimo o levkemiji. To število je treba čim prej zmanjšati na manj kot 5 odstotkov. Še vedno pa ni znano, ali med temi 5 odst. ostale bodo le zdrave celice ali pa tudi celice levkemije. Na tej stopnji lahko govorimo o rezidualni bolezni.
Minimalna rezidualna bolezen - profilaksa
Pri MRD je zelo pomembno spremljati bolezen - za to vzamemo kostni mozeg, ga hranimo v tekočem stanju, nenevarne celice centrifugiramo, ostale pa testiramo. Spremljanje preostale bolezniuvedena v klinično prakso v številnih zahodnih državah, kot so Nemčija, Nizozemska ali Italija (na Poljskem je ta študija še vedno predraga). Na podlagi njihovih rezultatov se sprejmejo odločitve o nadaljnjem zdravljenju.
Minimalna rezidualna bolezen - zdravljenje
Za odstranitev MRD se pri zdravljenju po koraku indukcije remisije uporablja stopnja konsolidacije remisije. Vključuje uporabo citostatikov v velikih odmerkih. V tej fazi je pomembno dobro zaščititi bolnika pred zapleti.