Žvečilni tobak, gumi z nikotinom in sesanje nikotinskih pastil spodbujajo nastanek ploščatoceličnega karcinoma ust - enega najpogostejših in najsmrtonosnejših na svetu.
Raziskavo o vplivu gena FOXM1 na razvoj rakavih celic je izvedla skupina znanstvenikov z univerze Queen Mary v Londonu, ki jo vodi profesor Muy-Teck Teh. Preliminarne študije so pokazale, da prisotnost nikotina v ustni votlini aktivirakarcinogenesposobnosti tega gena in vodi do razvoja rakavih celic ustne votline.
nikotinzdaj velja za varno in brez rakaraksnov, ki se pogosto uporablja pri zdravljenju nadomestkov tobaka kljub vse večjemu številu dokazov anti-apoptotičnega učinka, ki ga ima na celice ustne votline. Žvečilni gumi in pastile, ki vsebujejo nikotin, in nikotinske obliže povzročajo visoko koncentracijo nikotina v ustih in na koži. Enako nevarno je postreči pijače, ki vsebujejo nikotin. Zgornje študije kažejo, da nikotin neposredno vpliva na aktivacijo kancerogene sposobnosti gena FOXM1, zato je treba ponovno razmisliti o uporabi nikotina pri nadomestnih terapijah s tobakom.
Tobak, tudi "terapevtski" tobak, ki ga vsebujejo žvečilni gumi, pastile in betel poper, so glavni dejavniki, ki spodbujajo razvoj ploščatoceličnega raka. Je šesti najpogostejši rak na svetu. Povprečna stopnja umrljivosti v petih letih od njenega nastanka je zelo visoka (okoli 50 %) in se v zadnjih 50 letih ni zmanjšala. Glavni razlog za to stanje je pomanjkanje učinkovitih diagnostičnih in prognostičnih metod, ki bi lahko zagotovile ustrezne metode zdravljenja v zgodnji fazi razvoja raka. Zdravljenje pogosto zahteva zapletene in tvegane kirurške posege.