Študija, ki jo je objavil Journal of Translational Medicine, kaže, da lahko preživeli tvorijo avtoprotitelesa do šest mesecev po preboleli blagi ali asimptomatski COVID-19. Po mnenju avtorjev so lahko v veliki meri odgovorni za t.i dolgo covid, ki se razvije pri teh ljudeh.
Že nekaj časa je znano, da lahko v hudih primerih COVID-19 imunski sistem proizvede avtoprotitelesa za napad na telesna tkiva. Najnovejše raziskave dokazujejo, da se taka protitelesa lahko razvijejo tudi po blagi ali celo asimptomatski bolezni COVID-19. In po mnenju avtorjev so lahko v veliki meri odgovorni za t.i dolgo COVID-19.
Avtorji najnovejšega dela so bili raziskovalci iz medicinskega centra Cedars-Sinai v Los Angelesu v ZDA. Pregledali so 177 ljudi, ki so bili predhodno okuženi s COVID-19. Nato so primerjali vzorce krvi, ki so jim jih vzeli, z vzorci, ki so jih zbrali pri zdravih ljudeh pred pandemijo.
Izkazalo se je, da imajo vsi ljudje, ki so imeli COVID-19, povečano raven avtoprotiteles (usmerjenih proti lastnim tkivom), katerih prisotnost je bila prej povezana z avtoimunskimi boleznimi (pri katerih imunski sistem pomotoma napade zdrave celice v telo), kot sta lupus in revmatoidni artritis.
Kot je komentirala soavtorica študije dr. Susan Cheng: "Videli smo signale delovanja avtoprotiteles, ki so običajno povezani s kroničnim vnetjem in poškodbami določenih tkiv in organov, kot so sklepi, koža in živčni sistem."
Študija je pokazala, da je bila reaktivnost avtoprotiteles pri moških večja. »Po eni strani je to paradoksalno, saj so avtoimunske bolezni pogostejše pri ženskah. Po drugi strani pa bi lahko na nek način pričakovali glede na to, da so moški bolj dovzetni za najhujše oblike COVID-19,« komentira soavtorica študije dr. Justyna Fert-Bober.
Po mnenju raziskovalca rezultati, pridobljeni v študiji, pomagajo razumeti, zakaj je COVID-19 edinstvena bolezen. Kot dodaja dr. Fert-Bober, je ta vrsta imunske disregulacije lahko osnova za različne vrste trajnih simptomov, ki jih opazimo pri ljudeh zrazvija t.i dolgo COVID-19.
Trenutno želijo znanstveniki razširiti svojo študijo na ljudi z dolgotrajno boleznijo COVID-19, da bi videli, katere vrste avtoprotiteles imajo in ali se njihova prisotnost sčasoma nadaljuje. Prav tako nameravajo preveriti, ali se pri cepljenih ljudeh, pri katerih se razvije okužba s SARS-CoV-2, razvijejo avtoprotitelesa.
Po mnenju dr. Chenga bi ta raziskava lahko pomagala znanstvenikom, da se približajo razvoju zdravljenja in celo preprečevanju učinkov COVID-19, povezanih s prekomerno reakcijo imunskega sistema pri ljudeh, ki so ogroženi.