Somatski sistem (somatski živčni sistem) je eden od izrazitih funkcionalnih delov živčnega sistema – na splošno je odgovoren za sprejemanje občutkov iz zunanjega okolja in za izvajanje načrtovanih, od naše volje odvisnih aktivnosti. Toda kaj točno naredi somatski živčni sistem?
Somatski živčni sistemali, na kratko,somatski sistem , ni ločena anatomska struktura. Odgovoren je za zaznavanje zunanjih dražljajev in zavestno, prostovoljno gibanje.
Človeški živčni sistem je tako zapletena zgradba, da ni presenetljivo, da je tudi precej zapleten in njegove oddelke loči vsaj več. V osnovi ločimo centralni živčni sistem in periferni živčni sistem, a glede na to, ali imamo vpliv na funkcije, ki jih opravljajo določeni deli živčnega sistema, lahko ločimo avtonomni in somatski živčni sistem.
Prvi od teh (ki vključuje simpatični in parasimpatični sistem) nadzoruje potek procesov, popolnoma neodvisen od naše volje, medtem ko somatski živčni sistem deluje nasprotno, katerega delovanje je v veliki meri odvisno od naša volja.
Somatski sistem: struktura
Somatski živčni sistem velja za del perifernega živčnega sistema. Vključuje različne receptorje, ki so razpršeni po telesu – primeri med njimi vključujejo mehanoreceptorje, receptorje, odgovorne za sprejemanje toplotnih dražljajev ali receptorje za bolečino.
Receptorji sami po sebi ne zadostujejo, da bi informacije, ki jih prejmejo, dosegle višje centre živčnega sistema - pošiljajo se jim preko senzoričnih (aferentnih, aferentnih) živčnih vlaken.
Zgoraj pa so navedeni le tisti elementi, ki so odgovorni za prenos prejetih informacij, medtem ko je somatski živčni sistem odgovoren tudi za izvajanje gibov, ki jih načrtujemo. To možnost zagotavljajo motorična vlakna (eferentna, centrifugalna), ki pošiljajo živčne impulze iz različnih centrov živčnega sistema (npr. iz hrbtenjače) v izvršilne organe (efektorje, ki so lahko na primer mišične celice).
V bistvu zaOsnovno enoto, ki gradi somatski sistem, lahko štejemo za živčna vlakna - v tem primeru je 12 parov lobanjskih živcev, ki izvirajo neposredno iz struktur možganov, in 31 parov hrbteničnih živcev (v njihovem primeru odide en par živcev). iz vsakega od 31 segmentov hrbtenjače).
Somatski sistem: funkcije
Kot je razbrati iz zgornjega opisa, lahko funkcije somatskega živčnega sistema razdelimo na dva načina: sprejemajo različne senzorične dražljaje (s tem se ukvarja čutni del tega sistema) in opravljajo namensko , odvisno od gibov naše volje (za to je odgovoren motorični del) somatskega sistema, ki vključuje elemente piramidnega in ekstrapiramidnega sistema).
Na splošno somatski živčni sistem beleži in obdeluje občutke iz prej omenjenih receptorjev, vendar je tudi tisto, zaradi česar zaznavamo impulze, ki dosežejo naše čutne organe. Odgovoren je tudi za delovanje žlez, ki so prisotne v naši koži.
Somatski živčni sistem inervira tudi skeletne mišice, katerih aktivnost je odvisna od naše volje – ko se odločimo posegati po kozarcu vode, se impulzi, ki vodijo do takšnega gibanja, pošljejo ravno s tistimi vlakni, ki pripadajo živčni somatski sistem.
Tukaj je ves čas opisano, da je somatski živčni sistem vključen v izvajanje gibov, ki jih načrtujemo, odvisno od naše volje. Res je tako, vendar to ni edina naloga, ki jo opravlja ta struktura - poleg tega so živčna vlakna, ki ji pripadajo, povezana z različnimi refleksnimi aktivnostmi.
Somatski sistem: bolezni
Pravzaprav somatski živčni sistem ni nekakšen strukturni, jasno ločeni del živčnega sistema, ampak ga loči le na podlagi njegovih funkcij, zato je težko jasno opredeliti, katere patologije se lahko nanašajo nanj. Na splošno težave somatskega živčnega sistema vključujejo:
- nevropatija
- Guillain-Barréjev sindrom
- sindromi ujetosti živčnih vlaken (npr. sindrom karpalnega kanala)
- nevralgija
- miastenija gravis
- novotvorbe, ki se razvijejo v somatskem živčnem sistemu (kot sta optični gliom ali nevroblastom)