Znanstveniki na Imperial College London verjamejo, da lahko prehlad poveča zaščito pred razvojem Covid-19. Vendar opozarjajo, da se nihče ne sme zanašati samo na to vrsto zaščite in da cepiva ostajajo najboljša zaščita pred okužbo.
Raziskovalci so se odločili ugotoviti, zakaj nekateri ljudje zbolijo za Covid-19 po stiku z okuženo osebo, drugi pa ne. Covid-19 povzroča neka vrsta koronavirusa, nekatere prehlade pa povzročajo drugi koronavirusi, zato so se znanstveniki spraševali, ali bi odpornost na eno vrsto virusa lahko pomagala pri boju proti drugi.
Raziskovalci so se osredotočili na ključni del imunskega sistema telesa, celice T. Nekatere od njih ubijajo okužene celice, kot je virus prehlada. Ko mraz mine, nekatere T celice ostanejo v telesu kot "spominska banka", pripravljene na obrambo pred naslednjim napadom. Rezultati analiz so bili objavljeni v reviji "Nature Communications".
Septembra 2022, pred pojavom cepiv SARS-CoV-2, so raziskovalci testirali 52 ljudi, ki niso bili okuženi, vendar so živeli z ljudmi, ki so pravkar imeli pozitiven test na koronavirus. Polovica te skupine je razvila tudi Covid-19 v 28-dnevnem študijskem obdobju, polovica pa ne.
Ena tretjina tistih, ki niso zboleli, je imela visoko raven specifičnih celic T. Avtorji študije pojasnjujejo, da so verjetno nastale, ko je bilo telo okuženo z drugim tesno povezanim človeškim koronavirusom – najpogostejšim prehladom.
"Izpostavljenost virusu SARS-CoV-2 ne povzroči vedno okužbe, zato smo želeli razumeti, zakaj. Ugotovili smo, da so visoke ravni že obstoječih T celic, ki jih telo tvori med okužbo z drugimi človeški koronavirusi, kot je prehlad, lahko ščitijo pred okužbo s Covid-19,« pravi eden od avtorjev študije, dr. Rhia Kundu.
Te ugotovitve zagotavljajo nov vpogled v to, kako se imunski sistem telesa bori proti virusu. Poudarjajo pa, da je cepljenje še vedno najboljša oblika zaščite pred boleznijo in hudim potekom bolezni,in da se ne bi smeli zanašati na samodejno zaščito pred nedavno okužbo.